География
Остров Русский расположен напротив полуострова Муравьева-Амурского, на холмах которого раскинулся Владивосток, и отделен от материка проливом Босфор Восточный. Остров Русский - крупнейший из островов залива Петра Великого, площадь его сопоставима с территорией самого города. Параметры островной территории: с запада на восток - до 18 километров, с севера на юг – до 13 километров. Возможно, когда-то остров был частью материка.
Остров имеет красивые очертания, его береговая линия изрезана глубокими и мелкими заливами и бухтами. В северной части острова более пологое побережье, полуостров Саперный отделен от остальной материковой части острова бухтой Новик, которая образует внутреннюю водную акваторию. Вход в бухту Новик между мысом Елагина и мысом Старицкого.
В северной части острова, на северо-восточном побережье, расположились бухты Парис и Аякс. Южное же побережье острова суровое и скалистое, открытое всем морским ветрам и ураганам этих щирот. Величественные картины суровой природы открываются тем, кто добрался до мыса Шмидта, Вятлина, Тобизина. На западном побережье острова находятся бухты Воевода, Рында, Бабкина.
Самые высокие вершины острова: гора Русских (291,5 метра) и Главная (279 метров). В прибрежной полосе острова находятся мелкие островки, например остров Уши, Матвеев камень.
История
Археологические находки позволяют утверждать, что остров был заселен еще в эпоху неолита. На территории острова найдены храмы, относящиеся к культуре Государства Бохай VII-X век.
Первое письменное упоминание об острове Русском относится к 1723 году, оно принадлежит картографу Данвилю (Франция) которым составлено описание дальневосточных морей. На карте Данвиля остров именуется Яханга Тун (китайский). Первыми русскими, увидевшими остров, были моряки экспедиции адмирала Путятина Е. Произошло это в 1858 году. В экспедиции участвовали пароходо-корвет «Америка», корветы «Гридень», «Рында» и «Опричник». Недаром одна из бухт острова наносит имя «Рында». Письменных свидетельств обследования острова эта экспедиция не оставила. Известно только, что «Америка» обошла серенное и западное побережье острова.
Остров Русский, как и территория Приморья, официально отошли к России после подписания Айгуньского договора 1858 года и Пекинского договора 1860 года между Россией и Манчжурией. Название острова символично, авторство принадлежит графу Муравьёву-Амурскому Н.Н. Как по-другому мог быть назван форпост России на Дальнем Востоке? Владивосток и остров Русский – названия с глубоким смыслом.
В 1859 году в России издана первая географическая карта, на которую был нанесен объект «Остров Русский».
Полная топографическая съёмка острова и его описание была произведена экспедицией подполковника корпуса флотских штурманов Бабкина В.М. в 1862-63 году во время исследования и описания залива Петра Великого. Некоторое время спустя остров был переименован в остров Казакевича П.первого военного губернатора Приморья. Окончательно название "Русский" закрепилось за островом после Второй мировой войны.
Остров был заселен, число жителей в 1895 году достигало 3 тысяч человек, 90 процентов из них были военные моряки. В период подготовки к русско-японской войне 1905 года остров Русский стал базой Тихоокеанской флотилии, и оставался ей до конца ХХ века. Остров Русский был закрытой режимной территорией.
В 2009 году на острове начато строительство учебного и жилого городка Дальневосточного университета, строится мост, который в 2012 году соединит город Владивосток и остров Русский.
Главной достопримечательностью острова Русский является Ворошиловская батарея, часть оборонного комплекса крепости Владивосток. С 2009 года идет строительство океанариума и городка Дальневосточного федерального университета. В апреле 2012 года завершен монтаж моста, который свяжет город Владивосток и остров Русский. Эксплуатация моста начнется в июле 2012 года.
Природа
Природа острова Русский необычайно богата. В конце XIX начале XX века остров Русский являлся охотничьими угодьями Общества охотников и гарнизона крепости Владивосток. На острове очень богатые леса, преимущественно широколиственные, в которых преобладают дуб, клен, липа, встречаются бархат и орех манчжурский, дикие груша и абрикос, аралия и диморфант, элеутерококк и лимонник, актинидии. Так на острове довольно много участков заболоченной территории, здесь изобилие лилий, ирисов и орхидей. В началелета цветут на острове и очень нежные белые маки
Животный мир отсрова очень богат, встречаются дикие козы и лисы, бурундуки и ежи. На скалах южного побережья множество птичьих базаров, где гнездуются чайки и бакланы, редкие птицы. В 1901 году Владимир Клавдиевич Арсеньев завез на остров пятнистых оленей и лисиц, и оленей разводили на острове много лет, однако сейчас пятнистый олень на острове не встречается.
Большое естественное озеро находится на полуострове Ахлестышева.
Остров Русский - это самые разнообразные островные ландшафты суши, морского побережья, надводные и подводные, на разных участках побережья острова можно видеть причудливые скалы, кекуры, рифы, и арки.
Климат здесь муссонного типа, с характерным влажным теплым летом и холодной сухой зимой с сильными ветрами. Остров Русский является популярным местом зимней рыбалки
Отдых
Остров Русский в последние 5-10 лет становится местом отдыха жителей города Владивостока. Паром связывает остров и город. На острове расположены базы отдыха «Рында», «Американка», «Белый лебедь», «Тобизина», «Аякс», палаточный лагерь на полуострове Шкота.
Виды отдыха: морские прогулки и пляжный отдых, рыбалка и дайвинг, экскурсия на Ворошиловскую батарею, фотосъемка. Любителей истории и экстремального отдыха привлекают военные объекты , хорошо сохранившиеся форты крепости Владивосток, расположенные на острове.
С материком остров Русский связывает паромная переправа. Ведется строительство моста, который соединит город Владивосток и остров Русский.